이석증 초기증상, 절대 놓치지 말아야 할 신호들

생리는 단순한 월간 주기가 아니다. 여성의 생식 건강과 전반적인 건강 상태를 반영하는 중요한 지표다. 하지만 많은 여성이 한 달에 한 번 찾아오는 생리에 대해 무뎌지거나, 생리 불순을 단순히 ‘스트레스 때문이겠지’ 하고 넘기곤 한다. 그러나 생리 주기의 변화는 단순한 생식 건강뿐만 아니라 호르몬, 면역, 대사, 정신 건강에 이르기까지 다양한 문제를 시사할 수 있다.
일반적으로 건강한 생리 주기는 21~35일 간격이며, 평균 주기는 28일이다. 이 주기에서 벗어나거나, 월경량, 지속 기간, 출혈 양상에 현저한 차이가 나타난다면 이는 생리 불순에 해당한다. 생리 불순의 대표적인 유형은 다음과 같다.
생리가 아예 없는 무월경
일정하지 않은 주기(빈발/희발 월경)
비정상적으로 많은 출혈(과다월경)
월경 중간에 출혈이 생기는 부정출혈
생리 불순의 가장 큰 원인 중 하나는 바로 호르몬 불균형이다. 특히 에스트로겐과 프로게스테론의 균형이 깨지면 배란이 원활하지 않게 되어 생리 주기가 불규칙해질 수 있다.
호르몬 불균형의 대표적 원인은 다음과 같다:
다낭성 난소 증후군 (PCOS)
갑상선 기능 저하 또는 항진증
과도한 체중 변화
고강도 운동 및 체지방 부족
신체는 스트레스를 받으면 코르티솔이라는 호르몬을 분비하는데, 이 호르몬은 여성호르몬 분비를 방해하여 생리 주기를 혼란스럽게 만든다. 불규칙한 수면과 과도한 피로도 같은 맥락에서 생리 불순을 유발할 수 있다.
급격한 체중 증가나 감소, 극단적인 다이어트는 지방세포를 통한 에스트로겐 생산에 영향을 주고, 이는 곧 생리 불순으로 이어진다. 또한 비타민D, 철분, 마그네슘 등 특정 영양소의 결핍도 배란 장애를 유발할 수 있다.
피임약은 호르몬을 인위적으로 조절하므로 처음 복용하거나 중단할 때 일시적으로 생리 주기가 불규칙해질 수 있다. 그 외에도 항우울제, 항정신병약, 스테로이드 등도 영향을 미칠 수 있다.
생리 불순이 반복된다면 다음 질환들을 의심해볼 수 있다:
다낭성 난소 증후군(PCOS)
자궁내막증
조기 폐경
갑상선 질환
고프로락틴혈증
이러한 질환은 단순히 생리 이상뿐 아니라 불임, 만성 피로, 체중 증가 등도 동반할 수 있으므로 조기 진단이 매우 중요하다.
3개월 이상 생리가 없을 때
출혈이 7일 이상 지속되거나 매우 많을 때
생리 주기가 매번 달라지고 통증이 심할 때
임신 가능성이 없음에도 생리가 늦어질 때
이런 경우, 단순한 컨디션 문제가 아닌 의학적 원인 가능성을 의심해야 한다.
규칙적인 수면과 식사: 체내 생체리듬을 안정시키는 것이 핵심이다.
적정 체중 유지: 과체중, 저체중 모두 호르몬에 영향을 준다.
적당한 운동: 무리한 운동은 오히려 생리 중단을 유발할 수 있다.
스트레스 관리: 요가, 명상, 충분한 휴식이 도움이 된다.
영양소 섭취: 오메가-3, 비타민D, 철분, 마그네슘 등을 균형 있게 섭취하는 것이 좋다.
생리 불순은 단순히 월경일이 늦어지거나 앞당겨지는 문제가 아니다. 이는 몸속 밸런스가 깨졌다는 강력한 알람일 수 있다. 단순히 지나가는 문제가 아니며, 생활습관 개선과 전문적인 진단을 병행해야 한다. 내 몸의 주기적인 리듬을 이해하고 관리하는 습관이야말로 여성 건강 관리의 첫걸음이다.
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